På byvandringen fortæller historiker Christian Holm Donatzky om 1900-tallets København, hvor demokratiet kommer til at gælde alle voksne mennesker. Mænd og kvinder af alle lag får mulighed for at få indflydelse på de politiske beslutninger, lokalt og nationalt. Mellemkrigstiden betyder nybrud inden for arkitektur, kultur og arbejdsmarked. Efter den mørke tid under den tyske besættelse i 1940-1945 bliver frigørelse et nøgleord i debat og politik.